W latach 1945-2015 był obchodzony 9 maja jako Narodowe Święto Zwycięstwa i Wolności tak, jak w innych państwach bloku wschodniego. Obecnie święto to jest obchodzone 8 maja.

II wojna światowa zakończyła się podpisaniem przez Niemcy aktu bezwarunkowej kapitulacji. 8 maja 1945 roku o 22:43. Akt wszedł w życie o 23:01 co przerwało działania wojenne. Kapitulacja III Rzeszy zakończyła wojnę w Europie. II wojnę światową ostatecznie zakończyła kapitulacja Japonii 2 września 1945 roku.

W Polsce Dzień Zwycięstwa ma szczególne znaczenie jako symbol zwycięstwa nad faszyzmem i nazizmem oraz walki o niepodległość kraju.